「無限の可能性を秘めた・・・・」というキャッチフレーズでトレーニングキットTK-80が売り出されたのは1976年夏のことである。発売のねらいは文字通り、技術者を養成するためであった。
その頃は、ラジオ、オーディオ、アマチュア無線の送・受信機の自作が盛んに行われており、ラジオ技術、CQ（アマチュア無線誌）、トランジスタ技術などの技術雑誌には、4あるいは8bitのマイクロコンピュータの製作記事がいろいろと発表され、製作記事で使われた基盤の通信販売が行われるなど、コンピュータを作ろう、あるいは作ってみたいという基盤は出来上がっていた。
TK-80は入力に25個のキー*1、出力は8桁のLED。補助記憶にカセットテープレコーダーを使用するという原始的（?）なものであったが、発売と同時にマニアと呼ばれる層に「自分のコンピュータ」が作れると人気を呼んだものであった。
*1 25個のキー ・・・ 数値（0〜f）と [RET] [RUN] [STORE DATA] [LOAD DATA] [RESET] [ADRS SET] [READ INCR] [READ DECR] [WRITE INCR] の9個の機能（命令）
「無限の可能性」に牽かれて、私がTK-80を組み立てたのは77年に入ってからであった。
丁寧な組み立て説明書が付いており、その順番に従って作業（主としてハンダ付け）をしていけば難なく完成できるようになっていた。私は2台組み立てたが、トラブルなしに完成した。
コンピュータを動かすための基本的なプログラム（BIOSに相当）は、わずか 768バイトのモニターROMに収められていた。
モニターロムには
など、コンピュータを動かす基本的なプログラムが収められていた。
ソースコードは公開され、フローチャート付きのていねいな説明があって、プログラムの仕組みを理解できるようになっていた。プログラム技術者の養成のためのものだから、これがKITの目的といえる。
私にとっては、モニタープログラムの解説を丹念に読むことによって、以降のプログラミングの基礎となった。
サンプルプログラムの電卓やフリップフロップ、ヒットアンドブローなどのプログラムを打ち込んでみたものの8桁のLEDに表示するだけでは物足りず、結果を印刷して残したいと考えた。
当時は、本体（8万8500円）より遥かに高価な端末（ゴルフボールつきの中古のテレタイプが35万円）しかなかったが、マイコン雑誌の広告で安価な組み立てキット（15万円）があるのを知って、新大阪にある製造元まで買いに出かけた。
このプリンターは表面にアルミニュウムを蒸着させた幅6cmのロール紙の表面に火花を飛ばしてアルミを溶かし、文字を表示させるものであった。
機械的な組み立て、配線はていねいな説明がついていて、ハードは組み立てられたが、印刷のプログラムは１枚のフローチャートがあるだけで、これを参考にして各自で作ってくださいという代物であった。
プリンタードライバーは出来あがってしまえば簡単なソフトだが、印刷が出来るようになるまでは悪戦苦闘であった。よいプログラミングの勉強であった。
ー 以 上 ー
ページの先頭に戻る 次（TK-80BS）へ 「私のコンピュータ事始め」目次へ
