ハクモクレン（白木蓮・白木蘭）

我が家のお隣の庭にあるハクモクレンが今年も花をつけ、春の始まりを告げています。

　 波田善夫さんの植物雑学事典によれば、『ハクモクレンは中国原産で、原産地では高さ15mほどの高木になる。ハクレンゲあるいはハクレンとも呼ばれる。3月から4月にかけ、直径15cmほどの芳香のある花を咲かせる。花弁は6枚であり、3枚の顎があるが、あまり違いがないので9枚の花弁があるように見える。花の中心には雌しべがあり、その周辺を多数の雄しべが取り巻いている。』とあります。

　 広辞苑（第6版）にハクモクレンは載っていませんが、 もくれん【木蓮・木蘭】については『モクレン科の落葉低木。中国の原産。高さ約4メートル。まばらに枝を分かつ。春、葉に先立って暗紅紫色6弁の大形の花を開く。近縁のハクモクレン・トウモクレンなどと同じく、観賞用に植栽。紫木蘭（しもくれん）。マグノリア（属名）。モクレンゲ。［季］春』とあります。
　 よく似た こぶし【辛夷】については、『モクレン科の落葉高木。山野に自生、また観賞用に栽植。高さ約10メートル。早春、葉に先だって芳香ある白色6弁の大花を開く。果実は秋に熟し開裂、白糸で赤い種子を釣り下げる。材は緻密で器具・建築に、蕾は鎮静・鎮痛剤に、花は香水の原料に、樹皮・枝葉からはこぶし油をとる。ヤマアララギ。コブシハジカミ。（漢名「辛夷」は本来モクレンの称）。［季］春。』とあり、両方とも図版と写真が掲載されています。

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