対馬は長さ82km、幅18kmの細長い島で海岸線は入り組んでおり、入江が天然の良港となっています。九州の福岡から120km、韓国の釜山まで50kmという国境の島で、古くから大陸との中継地として重要な役割をはたしました。
　 3世紀に作られた魏志倭人伝に、「 ・・・・・　はじめて海を渡り、千余里で『対馬国』に至る。 ・・・・・　住んでいるところは四方四百里あまりの広さの孤島である。その土地は山が険しく、深い林が多く、道路はけもの道のごとくである。千余戸がある。良い田が無く、海産物を食べて自活し、船に乗って南北と交易している。」 と記されています （『魏志』倭人伝　全文 による（デジタル邪馬台国に掲載））